Las mujeres obtuvimos el derecho al voto en los Estados Unidos en el año 1920. Desde ese entonces hemos luchado a capa y espada para obtener igualdad con los hombres en todas las áreas de nuestra vida. Hasta la fecha, hemos tenido logros como congresistas, poetizas, presidentes municipales y negociantes — pero siempre hay mejores puestos a los que podemos aspirar.
En el año 2006 Diana Maldonado estableció un nuevo estándar en la ciudad de Round Rock, Texas. Maldonado es la primera mujer Hispana que lidera la Mesa Directiva del Sector Escolar para el Distrito Escolar de Round Rock.
Es curioso y quizá hasta irónico que la profesión docente esté dominada por mujeres, pero que las posiciones administrativas – que son mejor pagadas – estén normalmente ocupadas por hombres. De acuerdo al Centro Nacional para la Educación el 82 por ciento de los maestros son mujeres. Es decir, ocho de cada diez maestros son mujeres. La responsabilidad de formar a nuestra juventud recae sobre las mujeres. Uno pensaría que a medida de que las mujeres continúen ocupando puestos como maestras, también lograrán obtener ascensos en las áreas administrativas. Sin embargo, a principios del 2006, el puesto de Maldonado todavía se ve como un logro para las mujeres, además de ser un logro para los Hispanos en general.
Cuando conocimos a Maldonado, nos inspiró el ánimo que tiene y el placer con el cual enfrenta su trabajo. Como Presidente de la mesa directiva tiene muchas responsabilidades y muchos retos. Ella dice que para hacer un buen trabajo se necesita “ser bien administrado, ser íntegro y cultivar buenas relaciones con la comunidad, con los padres, con los estudiantes y con los maestros.”
Maldonado trabaja durísimo para lograr las metas que se ha dispuesto para el distrito y le ha invertido mucho tiempo y esfuerzo a este trabajo. Lleva ya 21 años trabajando para esta agencia y ha sido supervisora de cuatro áreas. Ahora, es la líder del distrito.
Como líder, Maldonado supervisa a 12 personas. Estas personas son las encargadas de investigar en dónde se debe invertir el dinero de los impuestos que paga la gente del distrito. Ella también es responsable de manejar un presupuesto de $6 millones de dólares, además de que debe asegurarse de pagar aproximadamente $30 mil dólares en impuestos.
Aunque parezca mucho trabajo para una sola persona, además de estas responsabilidades, Maldonado también sirve al concejal en el distrito escolar de Round Rock. Como concejal, tiene que asistir a muchos eventos y reuniones en las que se discuten las metas del distrito. La finalidad de estos eventos es asegurarse de que los estudiantes y los maestros del distrito tengan todo lo necesario.
La mesa directiva en la cual sirve Maldonado tiene la responsabilidad colectiva de supervisar el buen uso de $264 millones de dólares anuales. Además, la mesa directiva decide cómo se debe gastar el dinero. ¡No es un trabajo fácil!
Maldonado dice que su trabajo tiene sus recompenses porque a ella le gusta lo que hace. Lo que más disfruta es ayudar a la gente a establecer metas y asegurarse de que las logren. A Maldonado también le emociona resolver problemas; llegar a la solución de una situación difícil es el clímax del arduo trabajo que realizan ella y sus compañeros de trabajo.
El trabajo de Maldonado – como todos los trabajos – tiene sus pros y sus contras. En este caso, una de las cosas desagradables es que ser presidente del distrito le requiere muchas horas del día, dejándole poco tiempo para hacer otras cosas. Aún así, y teniendo los minutos de cada día contados, ella se las arregla para tener una profesión, una familia y dos hijos exitosos. ¡Es todo un reto!
¿Qué consejo ofrece Maldonado a las jóvenes Latinas? Que lean mucho, mucho, mucho. Nos dice: “En la escuela, comprométanse a hacer proyectos que disfruten. Conozcan mucha gente, relaciónense con otros y apoyen los grupos de su interés.”
Nadie logra nada acostadito soñando sueños de grandeza. Si quieres lograr tus metas, necesitas trabajar duro. Necesitas ser valiente y atrevido. Además debes perseguir tus sueños. ¡Nydia Velásquez, la Congresista, no se hizo líder anhelando un cambio social, ni Jennifer López llegó a ser quien es soñando que un día bailaría bien!
Octubre 2006
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